La mayoría de las organizaciones aceptan ahora que la sostenibilidad no puede tratarse como un ejercicio de información a final de año. Los clientes, los reguladores y los inversores esperan una visibilidad completa del ciclo de vida: no sólo el rendimiento actual de los activos, sino su impacto desde la fabricación y el transporte, a lo largo de los años de funcionamiento, hasta el final de la vida útil y la recuperación circular.
Sin embargo, los gestores de activos siguen viviendo en un mundo dominado por el CAPEX y el OPEX. Los presupuestos de capital y los costes de mantenimiento impulsan las decisiones de sustitución, mientras que el carbono del ciclo de vida, las emisiones de Alcance 3 y la circularidad son gestionados por una función de sostenibilidad independiente, a menudo con herramientas y datos diferentes.
Esta es una oportunidad perdida. Cuando los principios de la evaluación del ciclo de vida (ECV) se conectan a los datos de los activos y a las decisiones de mantenimiento cotidianas, las organizaciones pueden responder a preguntas que las hojas de cálculo por sí solas no pueden resolver:
¿Deberíamos prolongar la vida útil de un refrigerador anticuado o sustituirlo por un modelo más eficiente?
¿Qué clases de activos contribuyen más a nuestras emisiones del ciclo de vida y a nuestros compromisos ASG?
¿Cómo priorizamos las inversiones cuando nos preocupan al mismo tiempo el coste, la fiabilidad y el impacto climático?
Esta guía explica cómo introducir el concepto de ACV en la gestión de activos y cómo una plataforma centrada en los activos puede hacer que las decisiones sobre el ciclo de vida sean repetibles, auditables y operativas.
La evaluación del ciclo de vida proporciona una forma estructurada de cuantificar el impacto medioambiental de un producto o activo a lo largo de toda su existencia, normalmente de la cuna a la tumba:
Extracción y procesamiento de materias primas
Fabricación y montaje
Transporte e instalación
Fase de uso (funcionamiento y mantenimiento)
Fin de vida útil (reutilización, reciclado, eliminación)
A lo largo de este ciclo de vida, los marcos de ACV realizan un seguimiento de múltiples categorías de impacto, como por ejemplo
| Categoría de impacto | Qué mide | Por qué debería importar a los equipos de activos |
|---|---|---|
| Cambio climático | Emisiones de gases de efecto invernadero en tCO2e | Uso de energía, refrigerantes, combustible, cadena de suministro |
| Agotamiento de recursos | Uso de metales, minerales, recursos fósiles | Riesgo material a largo plazo y circularidad |
| Uso del agua | Extracción y consumo de agua dulce | Sistemas de refrigeración, agua de proceso, escasez local |
| Toxicidad y contaminación | Toxicidad para las personas y los ecosistemas, eutrofización | Productos químicos, lubricantes, tratamientos al final de la vida útil |
Hay dos aspectos especialmente importantes para los gestores de activos:
En algunos activos predomina el consumo de energía, mientras que en otros el impacto del acero, la electrónica y la fabricación es comparable o superior.
El final de la vida útil puede ser una palanca, no sólo un coste: las opciones de reciclado, reacondicionamiento y reventa pueden reducir significativamente el impacto neto del ciclo de vida y mejorar el rendimiento financiero.
El objetivo no es convertir a cada ingeniero de mantenimiento en un experto en ACV, sino utilizar estos principios para mejorar las decisiones cotidianas sobre los activos.
Las estrategias tradicionales de activos se rigen por una ecuación sencilla:
Prolongar la vida útil para repartir el CAPEX
Reparar mientras sea más barato que sustituir
Sustituir sólo cuando la fiabilidad o el coste sean insoportables.
Esto conduce a una paradoja:
La opción más barata en un horizonte presupuestario de tres años puede ser la peor cuando se considera a lo largo de un ciclo de vida de 15 años, especialmente si se tienen en cuenta los riesgos del carbono y la normativa.
Consideremos una situación habitual:
Una unidad de calefacción, ventilación y aire acondicionado de 12 años de antigüedad funciona con baja eficiencia y utiliza un refrigerante de alto potencial de calentamiento atmosférico.
Repararlo cuesta una fracción de lo que costaría un sistema nuevo, así que el instinto es "mantenerlo en funcionamiento".
Un sustituto de alta eficiencia tiene mayores emisiones iniciales de fabricación (carbono incorporado), pero consumirá mucha menos energía y utilizará un refrigerante más benigno a lo largo de su vida útil.
Sin datos sobre el ciclo de vida, es casi imposible juzgar si la reparación o la sustitución es mejor para la empresa y para los objetivos climáticos. El concepto de ciclo de vida permite replantear la decisión:
Emisiones totales durante la vida útil restante del activo actual frente a su sustitución.
Tiempo de amortización en términos financieros y de carbono
Riesgo normativo y de reputación vinculado a tecnologías más antiguas y menos eficientes.
Para que el concepto de ciclo de vida sea operativo, los equipos de activos deben evaluar sistemáticamente tres dimensiones para sus principales clases de equipos.
El impacto incorporado se refiere a todo lo que ocurre antes de que el activo empiece a funcionar:
Materiales y componentes (metales, plásticos, electrónica)
Procesos de fabricación (etapas de alto consumo energético, tratamiento térmico, mecanizado)
Transporte e instalación
Aquí es donde resultan más útiles los modelos de ACV y las declaraciones de los proveedores, como las Declaraciones Ambientales de Producto (DAP). Proporcionan estimaciones por unidad del carbono incorporado y otros impactos.
Para los gestores de activos, el impacto incorporado es importante a la hora de
La elección de proveedores de bienes de equipo
Considerar activos renovados frente a nuevos
Diseñar especificaciones que favorezcan una vida útil más larga y una mayor capacidad de reparación.
Un activo duradero y reparable puede tener un mayor impacto inicial que una alternativa más barata, pero un impacto significativamente menor por año de servicio.
El impacto operativo abarca todo lo que ocurre durante la vida útil del activo:
Consumo de energía (electricidad, gas, combustible)
Consumo de agua y vertidos
Consumibles (lubricantes, filtros, productos químicos, piezas de repuesto)
Tiempos de inactividad no planificados que dan lugar a sistemas de reserva ineficaces
Aquí es donde una plataforma de activos es fundamental. Realiza un seguimiento de:
Horas de funcionamiento, perfiles de carga y eficiencia a lo largo del tiempo
Consumo de energía y agua por equipo y por emplazamiento
Eventos de mantenimiento que degradan o mejoran el rendimiento
Para muchos activos que consumen mucha energía, la fase de uso domina el impacto del ciclo de vida. Mejorar la eficiencia en un 20-30% puede compensar las emisiones incorporadas en un orden de magnitud a lo largo de 10-20 años.
El final de la vida útil suele tratarse como un mero coste. El concepto de ciclo de vida lo replantea:
¿Qué materiales pueden recuperarse y reciclarse?
¿Puede revenderse, renovarse o utilizarse como donante de piezas de recambio?
¿Qué obligaciones normativas existen para un tratamiento seguro (por ejemplo, refrigerantes, baterías)?
Las decisiones de diseño y adquisición tomadas años antes -como las arquitecturas modulares o los componentes estandarizados- determinan cuánto valor puede recuperarse y cuánto impacto puede evitarse cuando se retira el activo.
La forma más tangible de aplicar los conceptos de ACV a las operaciones es integrarlos en las decisiones de sustitución o reparación de los activos críticos.
Un marco práctico:
Establecer la línea de base
Edad, estado y fiabilidad histórica de los activos
Consumo actual de energía y recursos
Vida útil restante prevista
Modelizar el escenario de sustitución
Eficiencia y rendimiento de un nuevo activo
Vida útil prevista y perfil de mantenimiento
Carbono incorporado y otros impactos derivados de la producción y entrega del nuevo equipo
Comparar los resultados del ciclo de vida
Para un horizonte temporal definido (por ejemplo, 10 ó 15 años), compare:
Emisiones totales previstas: activo actual frente a sustitución
Coste total de propiedad: reparación, energía y mantenimiento frente al nuevo CAPEX más un menor OPEX
Tiempo de amortización en términos financieros y de emisiones de carbono.
Incluir el valor al final de la vida útil
Valor residual o de reventa de los equipos antiguos
Beneficios del reciclado o la recuperación de materiales
Coste e impacto de la eliminación
Cuando esta lógica se integra en una plataforma de activos, los equipos pueden evaluar los escenarios de forma rápida y coherente, en lugar de tratar cada sustitución como un ejercicio puntual de hoja de cálculo.
Las decisiones sobre activos basadas en el ciclo de vida dependen de los datos que ya recopila o que puede recopilar de forma realista, no de modelos científicos perfectos.
Identificadores únicos, tipo, modelo, fecha de instalación.
Potencia nominal, capacidad, componentes principales
Ubicación y contexto operativo (carga base, reserva, estacional).
Carácter crítico para las operaciones o la seguridad
Uso de energía por activo o sistema (a partir de submedición o asignación)
Consumo de agua y flujos de proceso pertinentes
Historial de mantenimiento, incluidas reparaciones importantes y sustituciones de componentes
Tiempo de inactividad e impacto en los niveles de producción o servicio
Valores típicos de carbono incorporado por tipo de activo (a partir de bases de datos públicas, documentos de proveedores o referencias del sector)
Factores de emisión de la red o del combustible para cada zona geográfica
Tasas estimadas de recuperación al final de la vida útil (qué proporción de material puede reciclarse o reutilizarse).
La plataforma de activos se convierte en el lugar donde convergen los tres flujos. No es necesario que reproduzca herramientas de ACV especializadas, sino que aplique los factores del ciclo de vida a los datos reales de los activos y presente los resultados de forma que los equipos de mantenimiento, operaciones y finanzas puedan utilizarlos.
Cree o perfeccione un registro de activos consolidado para las clases de equipos prioritarias.
Vincular el consumo de energía y agua a los equipos siempre que sea posible (submedición o asignación de ingeniería).
Establecer perfiles de ciclo de vida sencillos para 5-10 tipos de activos clave utilizando los factores disponibles (por ejemplo, emisiones típicas incorporadas y operativas).
Configurar una evaluación estándar de sustitución frente a reparación dentro de la plataforma de activos.
Formar a los responsables de mantenimiento y de las instalaciones para que evalúen las decisiones importantes utilizando cuadros de mando que tengan en cuenta el ciclo de vida en lugar del coste.
Realizar una prueba piloto con un puñado de activos de alto impacto (por ejemplo, HVAC, refrigeración, calderas, bombas grandes).
Incluir métricas del ciclo de vida (p. ej., emisiones evitadas de las sustituciones) en los casos de inversión y las revisiones de la cartera.
Definir umbrales en los que la amortización del ciclo de vida favorezca claramente la sustitución o la ampliación, y estandarizar las reglas de decisión.
Incorporar los datos agregados del ciclo de vida a los informes ESG y normativos, como los objetivos climáticos y las divulgaciones de sostenibilidad.
Esta hoja de ruta no requiere que sus equipos realicen modelos detallados de ACV. Utiliza factores razonables + buenos datos de activos + lógica coherente para tomar mejores decisiones.
Imagine un grupo de procesamiento de alimentos con varias plantas, cada una con docenas de unidades de refrigeración de diferentes edades y tecnologías.
Situación inicial
La energía se mide a nivel de planta, no por sistema.
Las decisiones de sustitución se toman localmente y de forma reactiva ("fallar y arreglar").
El equipo de sostenibilidad calcula las emisiones utilizando factores descendentes, sin detalles a nivel de activos.
Tras implantar una gestión de activos que tiene en cuenta el ciclo de vida
Todas las unidades de refrigeración se registran en una única plataforma, con antigüedad, capacidad y tipo.
El consumo de energía se asigna a los principales sistemas, lo que permite saber qué unidades consumen más.
Un modelo estándar de ciclo de vida calcula las emisiones incorporadas y operativas de cada unidad en un horizonte elegido.
Las evaluaciones de sustitución frente a reparación clasifican las unidades según su rentabilidad financiera y de carbono combinadas.
Durante el primer año, se puede actuar sobre las unidades con peores resultados:
Reducir el consumo de energía y las emisiones de la refrigeración en un porcentaje significativo.
Proporcionar una cifra cuantificada de "emisiones evitadas" que se incluya directamente en los informes climáticos.
Crear una plantilla repetible para otras clases de activos (calefacción, ventilación y aire acondicionado, aire comprimido, bombeo, etc.).
El factor clave no es una herramienta específica de ACV, sino la integración de los conceptos de ciclo de vida en el mismo lugar donde ya se encuentran los datos de activos, mantenimiento y consumo.
¿Es siempre necesario un ACV conforme a la norma ISO para tomar decisiones sobre los activos?
Normalmente no. Para la toma de decisiones operativas, basta con realizar evaluaciones simplificadas del ciclo de vida utilizando factores y rangos creíbles para comparar opciones y ver si es claramente mejor sustituir o reparar.
¿Necesitamos un software especializado en sostenibilidad antes de empezar?
El paso más importante es estructurar los datos sobre activos y consumo y acordar las reglas de decisión. Las herramientas especializadas pueden perfeccionar los factores más adelante, pero no son un requisito previo para elegir mejor.
¿Qué ocurre si los proveedores no pueden facilitar datos sobre el carbono incorporado?
Puede seguir utilizando referencias publicadas y valores genéricos por tipo de activo o material. A medida que mejore la transparencia de los proveedores, podrá actualizar sus factores sin cambiar su lógica de decisión.
¿Cómo se relaciona esto con las emisiones de Alcance 1, 2 y 3?
Los datos del ciclo de vida de los activos afectan a los tres: uso directo de combustible (Alcance 1), electricidad adquirida (Alcance 2) e impactos incorporados de equipos y materiales (Alcance 3). La visibilidad a nivel de los activos hace que la información sobre el clima sea más concreta y auditable.
¿Ralentizará esto las decisiones de mantenimiento y sustitución?
No, si se gestiona bien. El objetivo es ofrecer una evaluación sencilla y guiada en la plataforma que destaque cuándo la respuesta es obvia y sólo agrave las compensaciones complejas.
¿Dónde añade valor una plataforma de activos en comparación con el ACV autónomo?
El ACV autónomo es potente, pero a menudo se queda en informes. Una plataforma de activos conecta la lógica del ciclo de vida con datos y flujos de trabajo en tiempo real, lo que hace que las decisiones conscientes del ciclo de vida formen parte de las operaciones diarias en lugar de ser un estudio puntual.
| Aspecto | Enfoque tradicional | Enfoque basado en el ciclo de vida |
|---|---|---|
| Principal factor de decisión | Coste a corto plazo (CAPEX/OPEX) | Coste total + emisiones del ciclo de vida + riesgo |
| Horizonte temporal | Ciclo presupuestario de 3-5 años | Vida útil completa del activo (10-30 años) |
| Base de datos | Edad, historial de fallos, coste de reparación | Datos del activo + consumo + factores del ciclo de vida |
| Tratamiento de la sostenibilidad | Informe independiente, estimaciones descendentes | Integrado, a nivel de activos, ascendente |
| Fin de vida útil | Coste de eliminación | Consideración de la recuperación circular y el valor residual |
| Gobernanza | Decisiones locales ad hoc | Normas y umbrales normalizados en los flujos de trabajo de la plataforma |
La plataforma centrada en activos de Nextbitt puede hacer que el pensamiento del ciclo de vida sea práctico al:
Centralizando inventarios de activos y datos de rendimiento en múltiples emplazamientos.
Conectando la energía, el agua y los consumibles a sistemas específicos.
Integrar los factores del ciclo de vida en calculadoras y cuadros de mando que apoyen la sustitución frente a la reparación, la selección de tecnología y la priorización de inversiones.
Proporcionar trazabilidad para la elaboración de informes ESG y normativos basados en datos operativos reales.
En lugar de competir con las herramientas especializadas en el ciclo de vida, las complementa haciendo que sus conceptos sean utilizables allí donde se toman las decisiones: en la planificación del mantenimiento, los presupuestos de capital y las operaciones.