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Gestão da Água nas Empresas: Estratégias para uma Utilização Responsável
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A água é um recurso finito e fundamental para diversas indústrias, agricultura, saúde pública e ecossistemas naturais. A gestão sustentável visa garantir que a água seja utilizada de forma eficiente, minimizando o desperdício, poluição e impactos negativos sobre o meio ambiente. Além disso, promove a equidade no acesso à água, essencial para comunidades vulneráveis e áreas afetadas pela escassez hídrica. Ao adotar práticas sustentáveis, as empresas não só dão resposta a regulamentações ambientais, mas também fortalecem a sua resiliência operacional, reduzem custos e reforçam a sua reputação enquanto agentes responsáveis perante os seus stakeholders e a sociedade.
Neste artigo, exploramos as melhores práticas e tecnologias para otimizar o uso da água, minimizar o desperdício e garantir uma descarga responsável.
A gestão eficiente da água, tanto utilizada como descarregada, é um tema de crescente importância na indústria atualmente. Com a crescente pressão para reduzir o impacto ambiental e cumprir regulamentações mais rigorosas, as empresas precisam adotar práticas de gestão sustentável da água.
Quais os principais benefícios?
Redução de Custos Operacionais
Uma gestão eficiente da água permite reduções significativas ao nível dos custos operacionais. Menor consumo de água significa menos despesas com compra e tratamento de água. Além disso, a reutilização e reciclagem da água diminui os custos de eliminação e tratamento de águas residuais.
Conformidade com Regulamentações
As regulamentações ambientais estão a tornar-se cada vez mais rigorosas. A conformidade com estas regulamentações é essencial para evitar multas e sanções. Implementar práticas de gestão sustentável da água ajuda a garantir que a empresa está em conformidade com todas as leis e regulamentos aplicáveis.
Responsabilidade Social e Ambiental
As empresas são cada vez mais responsabilizadas pelo seu impacto ambiental. Adotar práticas sustentáveis demonstra um compromisso com a responsabilidade social e ambiental, melhorando a imagem da empresa e fortalecendo a confiança dos consumidores.
Captação e Abastecimento
O primeiro passo na gestão da água é a captura e o abastecimento. Isto envolve a obtenção de água de fontes como rios, lagos, aquíferos (formações geológicas que armazenam água subterrânea) ou fornecimento municipal. A escolha da fonte e os métodos de captação podem influenciar significativamente a sustentabilidade do uso da água.
Utilização
A água é utilizada em vários processos industriais, incluindo refrigeração, limpeza, produção, entre outros. A eficiência do uso da água nestes processos é crucial. Técnicas como a medição e monitorização do consumo de água, a otimização dos processos e a implementação de tecnologias de conservação de água podem ajudar a reduzir o seu consumo.
Tratamento de Águas Residuais
Após a utilização, a água deve ser tratada para remover contaminantes antes de ser descarregada ou reutilizada. O tratamento de águas residuais pode ser realizado através de uma variedade de métodos, incluindo processos físicos, químicos e biológicos. A escolha do método de tratamento depende do tipo de contaminantes presentes e das regulamentações ambientais aplicáveis.
Descarga
A descarga de água tratada deve ser realizada de acordo com as normas ambientais. É essencial monitorizar a qualidade da água descarregada para garantir que está em conformidade com os padrões exigidos. A descarga inadequada contribui para a poluição ambiental e implica severas penalizações.
A gestão sustentável da água a nível empresarial envolve a utilização de diversas tecnologias avançadas para reduzir o seu consumo, melhorar a eficiência hídrica e minimizar o impacto ambiental. A adoção destas tecnologias pode ser um diferencial competitivo para as empresas, especialmente num mercado onde a sustentabilidade é cada vez mais valorizada.
Algumas das tecnologias mais relevantes utilizadas neste âmbito são:
Sistemas de Recirculação e Reciclagem de Água
Os Sistemas de Recirculação de Água permitem o reaproveitamento de água no próprio processo produtivo, como em torres de arrefecimento e sistemas de lavagem. Por seu lado, os Sistemas de Reciclagem permitem a reutilização de águas residuais tratadas em processos industriais. Estas práticas não só reduzem o consumo de água potável, mas também diminuem o volume de águas residuais que precisam de ser tratadas e descarregadas.
Medição e Monitorização
A medição e monitorização precisas do uso de água são essenciais para a gestão sustentável dos recursos hídricos nas empresas. Estes sistemas permitem identificar áreas de desperdício, otimizar processos e assegurar a conformidade com as regulamentações ambientais.
Eis alguns dos sistemas de medição e monitorização de água:
A utilização de Sensores de Internet das Coisas (IoT) para monitorização contínua e em tempo real de consumo, qualidade e níveis de água permite a deteção precoce de fugas, otimização de processos através de análise de dados e melhoria na gestão de recursos.
A aposta em Software para gestão integrada de recursos hídricos, análise de dados e tomada de decisões informada alavanca progressos ao nível da eficiência do uso de água, identificação de áreas de melhoria e redução de desperdícios.
Tecnologias de Tratamento Avançado
Tecnologias avançadas de tratamento de água, como a osmose inversa (utiliza membranas semipermeáveis para remover contaminantes e produzir água pura adequada para diversos usos industriais); filtragem avançada (inclui métodos como a filtragem por carvão ativado, ultrafiltragem e nanofiltragem, que permitem a remoção eficaz de impurezas, melhorando a qualidade da água para reutilização); entre outras. Estes processos podem remover contaminantes de forma eficiente, permitindo a reutilização da água. Trata-se de tecnologias particularmente úteis em indústrias que geram águas residuais com altos níveis de contaminantes.
Gestão de Efluentes
A gestão de efluentes, (ou seja, dos resíduos provenientes das indústrias, dos esgotos e das redes pluviais, que são lançados no meio ambiente), envolve a coleta, tratamento e eliminação segura de águas residuais. Sistemas de gestão de efluentes podem incluir unidades de tratamento descentralizadas, sistemas de reciclagem e tecnologias de tratamento avançado para garantir que os efluentes estão em conformidade com as normas ambientais.
- Auditorias Regulares
Realizar auditorias regulares à água ajuda a identificar áreas de melhoria e a implementar medidas de eficiência hídrica. As auditorias podem incluir a análise do consumo de água, identificação de fontes de desperdício e avaliação da eficácia dos sistemas de tratamento.
- Programas de Conservação
Desenvolver e implementar programas de conservação de água é essencial para reduzir o consumo. Estes programas podem incluir a instalação de dispositivos de poupança de água, campanhas de sensibilização para os colaboradores e a implementação de práticas de manutenção preventiva para evitar fugas e desperdícios.
- Reutilização e Reciclagem
Promover a reutilização e reciclagem de água em processos industriais reduz significativamente o consumo de água fresca. As empresas podem implementar sistemas de tratamento e reciclagem para reutilizar águas residuais tratadas em processos como refrigeração e limpeza.
- Formação e Capacitação
Formar e capacitar os funcionários sobre a importância da gestão sustentável da água é crucial. Estes devem conhecer as práticas de conservação de água e ser incentivados a contribuir para a eficiência hídrica da empresa.
Definir metas hídricas nas empresas refere-se ao processo de estabelecer objetivos claros e específicos relacionados com o uso e gestão da água dentro da organização. Este processo envolve várias etapas e componentes que visam garantir a utilização sustentável e eficiente dos recursos hídricos.
Estabelecer metas hídricas corporativas não só fortalece a resiliência das empresas, como também contribui para a preservação dos recursos naturais essenciais para todos. No entanto, definir metas que respondam aos desafios locais tem sido um desafio, pois a relevância da água varia de acordo com as cadeias de valor corporativas.
Importância das Metas Hídricas Corporativas
A água é um recurso vital, e empresas que estabelecem metas hídricas demonstram um compromisso claro com a sustentabilidade. Isso não apenas fortalece a imagem corporativa, mas também promove práticas responsáveis que beneficiam as comunidades onde estão presentes.
No contexto global de mudanças climáticas, entender e gerir os riscos relacionados com a água é crucial. Definir metas hídricas não só ajuda a mitigar esses riscos, mas também abre portas para a inovação e eficiência operacional.
Cumprir as regulamentações ambientais é essencial para evitar penalizações e melhorar a competitividade. Estabelecer metas hídricas prepara as empresas para desafios futuros e reforça o seu compromisso com práticas sustentáveis.
Com base na experiência de profissionais e na consulta a partes interessadas, bem como nas orientações e recursos existentes sobre gestão hídrica, o CEO Water Mandate1 - uma iniciativa especial do Secretário-Geral da ONU e do Pacto Global da ONU, implementada em parceria com o Pacific Institute - introduz um processo de três etapas para que as empresas possam definir metas hídricas empresariais que abordem os riscos mais relevantes relacionados com a água nos locais mais críticos da cadeia de valor. 2
Ao seguir estes passos poderá aprender com as melhores práticas e a sua empresa não apenas reduzirá riscos e custos, mas também se destacará como um líder em sustentabilidade.
Passo 1: Avaliação da Materialidade Hídrica e Hierarquização na Cadeia de Valor3
Ação Recomendada:
Comece por mapear como a água afeta as suas operações e identificar áreas críticas na cadeia de valor que precisam de atenção especial.
Poderá recorrer à seguinte tabela para o fazer, identificando as prioridades:
Passo 2: Avaliação de Riscos e Hierarquização das Localizações4
Ação Recomendada:
Analise os riscos associados à água em diferentes localizações, priorizando aquelas que são mais relevantes para o seu negócio e mais expostas a riscos hídricos.
Passo 3: Definição e Comunicação de Metas Hídricas Corporativas5
Ação Recomendada:
Estabeleça metas claras que impulsionem ações locais com ambição proporcional ao impacto da empresa nos desafios hídricos compartilhados. As metas orientadas para resultados permitem que as empresas definam objetivos tanto a nível corporativo como local, proporcionando um alvo claro para os profissionais em toda a cadeia de valor.
Este processo de três passos não só ajuda as empresas a melhorar continuamente suas práticas de gestão hídrica e mitigar riscos, mas também fortalece a licença social e legal para operar localmente. Além disso, alinha as ações corporativas com as prioridades de políticas públicas para a água, contribuindo para alcançar os objetivos de cinco resultados de gestão de água identificados pela Alliance for Water Stewardship e para o cumprimento dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), em concreto o Objetivo 6.
Os passos delineados oferecem duas maneiras específicas para as empresas definirem metas hídricas corporativas. Independentemente do caminho escolhido, é essencial que as empresas procurem sempre vincular as metas hídricas corporativas a metas específicas e planos de ação locais que respondam aos desafios hídricos compartilhados e às prioridades das partes interessadas, envolvam as partes interessadas em todas as etapas do processo de definição de metas, vejam a definição de metas como um processo iterativo e usem as melhores informações disponíveis para guiar a implementação das metas.
Caso 1: Nestlé
Redução do Consumo de Água nas Fábricas de Produção de Alimentos
A Nestlé implementou um programa global para reduzir o consumo de água nas suas fábricas de produção de alimentos em todo o mundo. Utilizando tecnologias avançadas de medição e monitorização, a empresa instalou medidores inteligentes e sensores IoT para monitorar o uso de água em tempo real. Além disso, foram adotadas práticas de reutilização de água em processos de limpeza e refrigeração. Como resultado, a Nestlé conseguiu reduzir, em média, 35% do consumo total de água nas suas operações fabris, contribuindo significativamente para as suas metas globais de sustentabilidade hídrica e eficiência operacional.
Caso 2: Coca-Cola
Reciclagem de Águas Residuais em Fábricas de Bebidas
A Coca-Cola implementou sistemas avançados de tratamento de águas residuais em várias fábricas. Utilizando tecnologias como a osmose inversa e sistemas de filtragem por membranas, a empresa conseguiu reciclar até 70% da água utilizada nos processos de produção. Esta água reciclada é então reutilizada em operações internas, como a limpeza de equipamentos e a irrigação de áreas verdes nas instalações. Esta iniciativa não só reduziu o impacto ambiental das operações da Coca-Cola, como também melhorou a eficiência hídrica e reduziu os custos associados ao tratamento de águas residuais.
Caso 3: Intel
Gestão de Água da Chuva em Fábricas de Semicondutores
A Intel desenvolveu um sistema inovador de gestão de água da chuva nas suas fábricas de semicondutores. Este sistema captura e armazena água da chuva em reservatórios dedicados, onde é tratada e reutilizada para aplicações não potáveis, como a refrigeração de equipamentos industriais e a irrigação de áreas paisagísticas. A implementação deste sistema permitiu à Intel reduzir significativamente a sua dependência de água potável fornecida pela rede pública, mitigando assim o impacto ambiental e aumentando a resiliência operacional face a variações na disponibilidade de água.
Estes casos de estudo enfatizam como empresas líderes em diferentes setores estão a adotar práticas inovadoras e tecnologias avançadas para promover a gestão sustentável da água. Ao fazê-lo, não só estão a melhorar a eficiência operacional e a reduzir custos, mas também a demonstrar um compromisso claro com a sustentabilidade ambiental e a responsabilidade corporativa.
A gestão sustentável da água é uma componente crítica para a sustentabilidade industrial. Implementar práticas eficientes de uso e tratamento de água não só ajuda a proteger o meio ambiente, mas também traz benefícios económicos significativos. As empresas devem adotar uma abordagem holística, integrando tecnologias avançadas, programas de conservação e a sensibilização dos funcionários para garantir uma gestão eficiente e sustentável da água.
As empresas que reconhecem a importância da gestão hídrica responsável e estabelecem metas claras e ambiciosas estarão melhor posicionadas para enfrentar os desafios futuros e prosperar. Ao adotar uma abordagem proativa e estratégica para a definição de metas hídricas, a sua empresa não só contribuirá para um futuro mais sustentável, mas também fortalecerá a sua posição no mercado global.
Quer saber mais sobre como implementar uma gestão sustentável da água na sua empresa? Contacte a Nextbitt hoje mesmo e descubra como as nossas soluções podem ajudar a otimizar o uso de recursos hídricos, reduzir custos e garantir conformidade ambiental.
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1 CEO Water Mandate é uma plataforma de compromisso para as empresas avançarem na gestão da água. As empresas que subscrevem o CEO Water Mandate comprometem-se a agir em seis áreas de gestão da água e a apresentar relatórios anuais sobre o seu progresso. Mais de 240empresas de diversos setores e regiões subscrevem o CEO Water Mandate.
2 Reig, P., T. Shiao, K. Vigerstol, C. Copeland, A. Morgan, C.Strong, R. Hamilton, R. Dobson, and S. Walker. 2021. “Setting Enterprise WaterTargets: A Guide for Companies.” UN Global Compact CEO Water Mandate, PacificInstitute, CDP, The Nature Conservancy, World Resources Institute, and WWF. www.ceowatermandate.org/enterprise-water-targets
3 Etapa 1: Materialidade e Cadeia de Valor da Água – Definição de Metas Hídricas Empresariais: Um Guia para Empresas(2021) (ceowatermandate.org)
4 Etapa 2: Riscos e localizações relacionados à água – Definição de metas hídricas empresariais: um guia para empresas (2021) (ceowatermandate.org)
5 Etapa 3: Definir e Divulgar – DefinirMetas Hídricas Empresariais: Um Guia para Empresas (2021) (ceowatermandate.org)
